'Bangsa yang berjalan dalam kegelapan telah melihat cahaya yang gemilang. ...' (Yesaya 9:1-7, ayat 2). Hari ini kita melihat lagi satu janji yang diberikan oleh Tuhan yang mana Yesus adalah pengesahan yang besar: Dia adalah 'Ya' kepada janji yang diberikan dalam teks kita hari ini bahawa suatu hari nanti cahaya akan datang ke dunia. Sejak saat ibu bapa pertama kita memberontak terhadap tujuan Tuhan di Taman Eden, alam semesta telah terjun ke dalam kegelapan rohani. Yesaya, melihat melalui teleskop nubuatan, meramalkan bahawa hari akan tiba apabila kegelapan akan ditembusi oleh cahaya dari syurga yang akan mengusir kemurungan. Yesus, ketika Dia berdiri di halaman Bait Suci dan berkata, 'Akulah cahaya dunia. Sesiapa yang mengikuti Aku tidak akan berjalan dalam kegelapan, tetapi akan mempunyai cahaya hidup' (Yohanes 8:12), adalah pengesahan yang besar kepada janji bahawa cahaya ilahi suatu hari akan menghalau kegelapan. Jelas, Tuhan kita melihat dunia sebagai tempat yang gelap, dan menyiratkan bahawa mereka yang mengikutinya akan mendapati dalam hidupnya secerah cahaya untuk membimbing jalan mereka. Ramai yang telah menolak kata-kata-Nya sebagai lamunan seorang megalomaniak, tetapi sepanjang berabad-abad, berjuta-juta orang telah memahami kebenaran mendalam dari pernyataan itu, iaitu bahawa Yesus Kristus adalah cahaya di tempat masalah dunia yang paling gelap dan paling sukar. Hidup dan ajaran-Nya bersinar seperti lampu suluh besar ke dalam sudut-sudut gelap planet kita. Selama beberapa dekad saya mengikuti Yesus Kristus, dan saya dipenuhi dengan keyakinan yang semakin kuat bahawa Yesus Kristus adalah satu-satunya yang mempunyai jawapan kepada soalan-soalan dunia yang paling rumit. Dia adalah pengesahan besar bahawa cahaya telah datang ke dunia - cahaya yang tidak akan padam. Renungan Lanjutan: Matius 5:14-16; Yohanes 1:1-9; Kisah Para Rasul 26:12-23 Doa: Tuhan Yesus Kristus, Engkau yang datang untuk membawa cahaya ke dunia yang gelap, bantu aku berkongsi cahaya itu dalam generasi yang paling mencabar dalam sejarah ini. Demi nama-Mu yang mulia. Amin. Rev Gerawat Maran

'Tetapi kamu akan menerima kuasa apabila Roh Kudus datang ke atasmu. ...' (Kisah Para Rasul 1:1-11, ayat 8). Semalam kita melihat bahawa Yesus adalah pengesahan Tuhan kepada janji perubahan sifat, hati yang baru. Selain itu, Dia adalah 'Ya' kepada janji Tuhan untuk menerima kepenuhan Roh Kudus. Jika roh manusia diungkapkan dalam kata-kata keinginan utamanya, saya fikir saya akan mendengar sesuatu seperti ini: 'Betapa saya ingin dapat memulakan semula dan mempunyai sumber daya yang tidak habis-habis untuk menghadapi segala sesuatu yang datang.' Janji Tuhan dalam Perjanjian Lama adalah bahawa suatu hari Dia akan mencurahkan Roh-Nya ke atas semua orang (Yoel 2:28). Janji ini Yesus tegaskan ketika Dia memberitahu murid-murid-Nya untuk tetap tinggal di Yerusalem sehingga mereka dipenuhi dengan kuasa dari tempat tinggi (Lukas 24:49). Pada hari Pentakosta, sesuatu yang menakjubkan terjadi. Para murid menjadi manusia baru. Dr W.E. Sangster menggambarkannya seperti ini: 'Sebelum Pentakosta, para murid adalah seperti arnab, selepas Pentakosta mereka menjadi seperti feret.' Walaupun pelayanan para murid tidak tanpa kesan selama tiga tahun mereka bersama Yesus, dalam tiga jam selepas turunnya Roh Kudus, ia menjadi fenomenal. Tiga ribu jiwa bertobat dalam satu khotbah yang ringkas tetapi diilhami oleh Roh Kudus. Petrus, dalam khotbah yang berkuasa itu, sebenarnya merujuk kepada janji yang diberikan dalam nubuat Yoel, dan kemudian berkata: 'Allah mengangkat Yesus ke tempat yang berkuasa di sebelah kanan Allah, dan Yesus menerima Roh Allah yang sudah dijanjikan oleh Bapa. Apa yang kamu lihat dan dengar sekarang ini adalah Roh itu yang sudah dicurahkan oleh Yesus ke atas kami.' (Kisah Para Rasul 2:32-33). Perhatikan kata-kata 'Yesus telah menerima ... [Dia] telah mencurahkan'. Yesus adalah 'Ya' kepada janji pencurahan kuasa yang diberikan oleh Tuhan, pengesahan besar tentang kebenaran bahawa Tuhan dapat memerintah di sudut paling dalam hati manusia melalui Roh Kudus-Nya. Renungan Lanjutan: Markus 1:4-8; Kisah Para Rasul 2:1-21, 37-41 Doa: Bapa, saya sangat bersyukur bahawa pada Hari Pentakosta 'Ya' ilahi bergema dengan pengesahan yang kuat. Semoga pengesahan yang sama terdengar dalam hati saya juga, saya berdoa. Dalam nama Yesus saya memohon. Amin. Rev Gerawat Maran

'Yesus adalah “ya” bagi semua janji Allah. Oleh itulah melalui-Nya kita menyebut “Amin” demi kemuliaan Allah..' (2 Korintus 1:12-20, ayat 20). Kita beralih sekarang dari surat pertama Paulus kepada orang Korintus kepada surat kedua, di mana sekali lagi kita mendapati frasa 'dalam Kristus' atau 'dalam Tuhan' digunakan beberapa kali. Petikan pertama yang kita temui adalah yang signifikan. Termasuk dalam petikan ini, menurut pendapat saya, adalah salah satu pernyataan terbesar yang pernah ditulis Paulus. The Message menterjemahkan ayat 19 dan 20 seperti ini: 'Apabila Silas, Timotius dan saya mengisytiharkan Anak Allah di antara kamu, adakah kamu mengambil apa-apa-ya-dan-tidak, penentuan yang tidak tegas? Bukankah ia adalah Ya yang jelas dan kuat? Apa sahaja yang dijanjikan Tuhan disahkan dengan Ya dari Yesus. Dalam Dia, inilah yang kami khotbahkan dan doakan, Amen yang agung, Ya dari Tuhan ...' Pesan yang Paulus cuba sampaikan di sini kepada orang Korintus adalah bahawa Injil yang dia dan rakan-rakannya khotbahkan kepada mereka adalah benar dan sepenuhnya bebas dari ketidakjelasan, dan dengan membuka diri mereka kepada kuasa dinamiknya, mereka 'telah membuktikannya sebagai satu pernyataan besar dalam Kristus, di mana semua janji Tuhan adalah "Ya"' (The NIV Study Bible). Apakah janji-janji yang diberikan oleh Tuhan yang ditegaskan oleh Yesus sebagai yang besar? Terlalu banyak untuk disenaraikan dan dibahas dalam beberapa renungan hari, tetapi mari kita pertimbangkan beberapa daripadanya. Pertama, Yesus adalah 'Ya' Tuhan kepada janji bahawa sifat manusia akan diubah. Ada yang mengatakan sifat manusia tidak pernah boleh berubah; ia boleh diubahsuai, tetapi tidak diubah. Berabad-abad sebelum inkarnasi, bagaimanapun, Tuhan menjanjikan bahawa suatu hari akan tiba ketika orang akan diberi hati yang baru (Yeh.36:26). Kristus menegaskan itu dengan menawarkan kepada lelaki dan wanita perubahan yang begitu radikal sehingga Dia menyebutnya kelahiran baru (Yohanes 3:3). Walaupun beberapa lelaki dan wanita mungkin berkata 'Tidak' kepada kemungkinan perubahan, Tuhan berkata 'Ya'. Renungan Lanjutan: Yeh.36:24-36; Yohanes 3:1-8 Doa: Ya Yesus, saya sangat bersyukur bahawa Engkau memenuhi semua janji Tuhan. Dan ketika saya mengesahkan ketuhanan-Mu, saya sendiri diteguhkan. Terima kasih, Tuhanku. Amin. Rev Gerawat Maran

Oleh Rev Ali Langgit

'Kasihku menyertai kamu semua dalam Kristus Yesus...' (1 Korintus 16:19-24, ayat 24). Paulus mengakhiri surat pertamanya kepada orang Korintus dengan nada yang tinggi. Dalam The Message, Eugene Peterson menterjemahkan kata-kata Paulus dengan cara ini: 'Dan saya mengasihi kamu semua dalam Mesias, dalam Yesus.' Adakah ini bermakna Paulus hanya mengasihi mereka yang ada dalam Kristus, dan mereka yang di luar Dia dia hinakan? Soalan ini dilemparkan kepada saya beberapa tahun lalu ketika saya terlibat dalam perdebatan dengan sekumpulan agnostik. Semasa perbincangan, salah seorang daripada mereka membuka salinan Kitab Suci yang dibawanya dan membaca ayat yang ada di bahagian atas halaman. 'Lihat ini,' katanya. 'Yesus mengajar bahawa orang Kristian mempunyai tanggungjawab untuk mengasihi semua orang, tetapi di sini Paulus menulis, "Kasihku kepada kamu semua dalam Kristus Yesus."' Dia meneruskan, 'Jelas sekali, Paulus bertentangan dengan apa yang diajarkan Yesus ketika Dia memberi arahan, "Kasihi semua orang, bahkan musuhmu."' Saya cuba menunjukkan bahawa Paulus, dalam penulisannya, 'Kasihku kepada kamu semua dalam Kristus Yesus', tidak bermaksud untuk menyampaikan bahawa dia hanya mengasihi mereka yang beragama Kristian. Bahawa kasih Paulus melimpah bukan hanya kepada mereka yang berada dalam Kristus tetapi juga kepada mereka yang di luar Kristus adalah jelas dari semua tulisannya. Dan, tentu saja, dari perjalanan misinya. Bukankah dia mendorong, 'kita patut berbuat baik kepada semua orang ...' (Gal. 6:10)? Namun, ada ikatan khas, kekeluargaan antara orang Kristian, seperti yang dinyatakan dalam teks yang baru saya kutip: '... marilah kita berbuat baik kepada semua orang, terutamanya kepada mereka yang termasuk dalam keluarga orang beriman'. Tetapi adakah ikatan khas antara orang beriman ini, yang disebut dalam Kisah Para Rasul 2:42 sebagai 'persekutuan', bermakna kasih kita menjadi eksklusif? Tidak. Mengasihi persekutuan membolehkan kita mengasihi orang lain dengan lebih baik. Kasih yang dibataskan adalah kasih yang terhalang. Renungan Lanjutan: Yohanes 3:14-17; Roma 5:1-11 Doa: Bapa, saya bersyukur bahawa Engkau telah meletakkan dalam hatiku kasih yang tanpa batas - kasih yang merentang kepada semua orang. Semoga kasih itu mengalir daripadaku kepada setiap orang yang saya temui hari ini. Dalam nama Yesus. Amin. Rev Gerawat Maran

Oleh Pr Cyril Boniface

'Mereka tidak akan berjerih lelah dengan percuma, dan tidak akan melahirkan anak yang mati mendadak, kerana mereka ialah keturunan orang yang diberkati TUHAN...' (Yesaya 65:17-25, ayat 23). Kita mesti berhati-hati agar tidak terlepas pandang tujuan sebenar nasihat Paulus kepada orang Korintus untuk berdiri teguh dan tidak membiarkan apa-apa menggerakkan mereka (1 Kor.15:58). Orang Korintus agak tidak stabil dalam kepercayaan dan kelakuan mereka. Namun, jika mereka dapat memahami sepenuhnya kepentingan kebangkitan, mereka tidak akan mudah terpengaruh oleh tekanan luaran dan ajaran palsu. Seorang pengulas, Thomas Charles Edwards, bercakap tentang iman dalam kebangkitan sebagai 'menghasilkan kesedaran kuasa tanpa batas dan tanpa akhir untuk bekerja', dan menambah, 'Dalam kes seorang yang percaya, impian besar masa muda tidak pernah menyusut menjadi pencapaian biasa'. Kerana kebangkitan, dengan semua yang diimplikasikan mengenai kemenangan akhir Tuhan, usaha Kristian 'tidak sia-sia.' Saya suka cara Moffatt menterjemahkan 1 Korintus 15:58: '...Oleh itu, saudara-saudara yang aku kasihi, hendaklah kamu teguh dan kukuh. Hendaklah kamu rajin bekerja untuk Tuhan, kerana kamu tahu bahawa semua yang kamu lakukan untuk Tuhan, tidak sia-sia.' Dr Deissmann, sarjana yang saya rujuk pada hari pembukaan kita yang menggambarkan petikan 'dalam Kristus' Paulus sebagai 'obsesi yang indah', melihat dalam kata-kata usaha kamu dalam Tuhan tidak sia-sia 'gema gemetar dari kekecewaan hasil kerja yang ditolak kerana didakwa hasil yang buruk dan oleh itu tidak dibayar'. Lelaki yang saya sebutkan semalam yang telah bekerja keras untuk syarikatnya dan telah memberikan tahun-tahun perkhidmatan yang setia, merasa apabila dia diabaikan untuk kenaikan pangkat bahawa semua usahanya telah sia-sia. Namun, tiada seorang pun yang kerja mereka dalam Tuhan perlu merasa begitu. Bersemangatlah, usaha kamu dalam Tuhan tidak akan dibuang, tidak akan sia-sia, tidak akan ditolak. Ia akan dibayar - dan dengan penuh. Renungan Lanjutan: Efesus 6:10-18; 1 Tesalonika 1:1-3 Doa: Bapa, saya sangat bersyukur untuk ini. Betapa hebatnya perasaan selamat yang saya rasakan mengetahui bahawa tidak ada apa yang saya lakukan untuk-Mu akan dibuang atau disia-siakan. Penghargaan saya akan kekal. Dalam nama Yesus. Amin. Rev Gerawat Maran

Oleh Saudari Helen Laing

'Oleh itu, saudara-saudara yang kukasihi, teguhkan pendirian, jangan berganjak, dan bersungguh-sungguhlah dalam pengabdianmu kepada Tuhan. Kamu tahu bahawa dalam Tuhan, jerih lelahmu tidak akan sia-sia..' (1 Korintus 15:50-58, ayat 58). Dalam petikan 'dalam Kristus' yang terakhir dalam surat pertama kepada orang Korintus, Paulus dengan kuat menggesa para orang percaya untuk berdiri teguh, untuk sentiasa memberikan diri mereka sepenuhnya kepada pekerjaan Tuhan kerana usaha mereka dalam Tuhan tidak sia-sia. Maksudnya adalah bahawa jika mereka dapat memahami kepentingan kebenaran kebangkitan, jika mereka mengingat kemuliaan yang akan menjadi milik mereka apabila mereka dibangkitkan dari kematian, maka mereka tidak akan mudah goyah. 'Berikan dirimu sepenuhnya kepada pekerjaan Tuhan,' kata Paulus. Dan kenapa? 'Kerana kamu tahu bahawa usaha kamu dalam Tuhan tidak sia-sia.' Tiada apa yang kita lakukan, jika ia dalam Tuhan, adalah sia-sia. Saya pernah berbual dengan seorang lelaki yang duduk di sebelah saya dalam pesawat, yang memberitahu saya bahawa dalam pekerjaannya dia telah diabaikan memihak kepada orang lain. Dia menjadi agak terharu sambil berkata, 'Saya telah bekerja untuk organisasi itu selama bertahun-tahun, memberikan mereka tahun-tahun terbaik dalam hidup saya, dan inilah cara mereka melayan saya ... Semua usaha saya telah sia-sia.' Dia merasa kesepian, digunakan, tidak difahami, dan ditolak - perasaan yang, tidak diragukan lagi, banyak pembaca akan mengenalinya, mungkin juga pada saat ini. Saya tidak dapat menahan diri daripada menyedari betapa berbezanya perasaan saya tentang pekerjaan yang telah saya dapat lakukan dalam Yesus. Oh, ada kesulitan dan kegagalan, dan jalan tidak selalu lancar. Namun, seperti rasul Paulus, saya membawa bersama saya keyakinan bahawa usaha saya dalam Tuhan tidak sia-sia. Saya tidak boleh berkata dengan jujur bahawa saya tidak pernah mengharapkan pujian daripada rakan-rakan saya, tetapi dengan usia dan kematangan banyak daripada itu telah berkurangan. Saya menjadikan urusan saya hanya mempunyai satu tujuan dalam hidup - untuk hidup dan bekerja dalam Tuhan. Hasilnya adalah urusan-Nya. Renungan Lanjutan: Galatia 6:7-10; Ibrani 6:10-12 Doa: Bapa dan Tuhanku, bantulah aku menjadikan urusan hidupku hanya satu urusan sahaja - untuk hidup dan bekerja dalam Tuhan. Kurniakan bahawa semua yang aku lakukan pada hari ini dan setiap hari akan dilaksanakan dengan tujuan tunggal untuk kemuliaan-Mu. Dalam nama Yesus. Amin. Rev Gerawat Maran

'Sesiapa yang meninggikan diri akan direndahkan, dan sesiapa yang merendahkan diri akan ditinggikan.”' (Lukas 18:9-14, ayat 14). Kita terus merenung mengenai perkara ini iaitu terdapat dua jenis kebanggaan: kebanggaan yang buruk dan kebanggaan yang baik. Kebanggaan yang buruk dianggap oleh beberapa ahli teologi sebagai dosa yang paling mematikan. St Augustine berpegang pada pandangan itu, begitu juga Thomas Aquinas, ahli teologi skolastik terbesar pada Zaman Pertengahan. Dante juga berkongsi keyakinan yang sama. Virus sebenar penyakit jiwa ini adalah bahawa ia meletakkan diri sendiri di pusat - tempat di mana Tuhan sepatutnya berada. Ia berlagak dan berteriak serta membanggakan diri. Ia mempunyai sikap yang berkata: 'Aku ... Aku ... Aku ...' Penyair Henley (1849-1903) menunjukkan perkara ini apabila dia berkata: Aku adalah tuan nasibku, Aku adalah kapten jiwaku. Kebanggaan, kebanggaan yang buruk itu, pada dasarnya terdiri daripada 'penggantian Tuhan'. Ia meletakkan ego di tempat yang Tuhan simpan untuk diri-Nya. Orang Farisi yang berdoa dalam petikan yang kita baca hari ini, 'Tuhan, aku bersyukur kerana aku tidak seperti orang lain ... Aku berpuasa dua kali seminggu dan mempersembahkan sepersepuluh daripada semua pendapatanku' (ayat 11-12), tidak berbohong. Semua yang dia katakan adalah benar. Dosanya adalah bahawa dia berada di pusat hidupnya, dan bukannya Tuhan. Ini bukan jenis kebanggaan yang dimiliki oleh rasul besar terhadap orang-orang yang dibimbingnya di Korintus. Kebanggaannya adalah kebanggaan yang rendah hati yang mengakui Yesus sebagai Tuhan. Ia adalah kebanggaan 'dalam Kristus Yesus'. Dia bangga kerana dia telah diberi kemampuan sebagai hamba Yesus Kristus untuk memimpin orang-orang Korintus kepada kehidupan baru. Dia menundukkan lututnya kepada Kristus dan kemudian berdiri tegak di hadapan segala yang lain, dengan bangga bahawa dia telah digunakan oleh Tuhan untuk tujuan penebusan. Renungan Lanjutan: Daniel 4:19-37; Yakobus 4:4-10 Doa: Bapa, saya melihat dengan jelas bahawa dalam diri saya sendiri kebanggaan mendahului kejatuhan, tetapi dalam Kristus ia mendahului kenaikan - kenaikan kepada kebesaran yang sejati. Bantu saya menjadi besar dalam kebesaran-Mu. Dalam nama Yesus. Amin. Rev Gerawat Maran

'Setiap hari aku menghadapi kematian. Aku mengakui ini, saudara-saudaraku, demi kebanggaanku denganmu yang kumiliki dalam Kristus Yesus, Tuhan kita.' (1 Korintus 15:29-34, ayat 31). Petikan 'dalam Kristus' yang menarik ini, di mana Paulus berkata bahawa dia berbangga atas orang-orang Korintus yang telah dia bimbing 'dalam Kristus Yesus', menunjukkan bahawa walaupun banyak masalah yang mereka hadapi, dia masih melihat sesuatu dalam mereka yang membuatnya gembira. Jika kita mengatakannya dalam bahasa yang jelas, Paulus sebenarnya berkata: 'Saya bangga dengan kamu.' Malah, Moffatt, dalam terjemahannya, menulis begini: 'Tidak sehari pun aku tidak di ambang maut! Aku bersumpah demi kebanggaanku atas kamu, saudara-saudara, melalui Kristus Yesus Tuhan kita.' Saya bayangkan penterjemah AVB memutuskan menggunakan frasa 'aku berbangga atas kamu' daripada 'saya bangga dengan kamu' kerana perkataan 'kebanggaan' dan 'bangga' menimbulkan reaksi yang sangat negatif daripada orang Kristian. Apabila, pada masa lalu, saya menulis tentang berbangga dengan sesuatu, saya selalu menerima surat yang menyatakan pandangan seperti ini: 'Anda tidak sepatutnya menggunakan perkataan "kebanggaan" atau "bangga" dalam konteks Kristian. Orang Kristian sejati tidak ada kaitan dengan kebanggaan. Bukankah Alkitab berkata bahawa "Keangkuhan mendahului kehancuran ..." (Ams. 16:18)?' Tetapi perkataan 'bangga' boleh digunakan dalam dua pengertian: kebanggaan yang buruk atau kebanggaan yang baik. Tanpa kebanggaan yang baik, kita akan merosot sebagai personaliti; kita tidak akan mencuci muka, memakai pakaian yang sesuai atau menjaga diri kita untuk pencapaian terbaik kita. Kebanggaan Paulus adalah 'dalam Kristus Yesus'. Kita boleh berbangga dengan kebanggaan kita apabila ia dalam Dia, kerana itu adalah kebanggaan yang betul - kebanggaan dalam perkara yang betul dan pencapaian yang betul. Di hati kebanggaan Paulus adalah kesetiaan dan kasih yang mendalam kepada Yesus. Rasul itu berbangga kerana dia telah dapat membantu orang Korintus mengenali Kristus. Dalam diri kita sendiri kebanggaan mendahului kejatuhan; dalam Kristus ia mendahului kenaikan. Kita berhak berbangga apabila ia adalah kebanggaan yang rendah hati. Renungan Lanjutan: Mazmur 34:1-8; Mazmur 44:1-8; Galatia 6:14 Doa: Bapa, saya menerima bahawa ada jenis kebanggaan yang buruk dan jenis kebanggaan yang baik. Berikanlah bahawa dalam diri saya hanya kebanggaan yang baik akan ditemui - kebanggaan dalam perkara yang betul dan pencapaian yang betul, kebanggaan dalam siapa saya dalam Kristus. Amin. Rev Gerawat Maran

Oleh Pr Andy Anyi